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Sep 23, 2023

ラピディアキング

この記事をシェアする 合併に先立って、Desktop Metal (NYSE: DM) と ExOne の間で興味深い競争が繰り広げられました。 その過程で、後者の会社は独自の協定を締結しました

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合併に先立って、Desktop Metal (NYSE: DM) と ExOne の間で興味深い競争が繰り広げられました。 その過程で、後者はカナダの金属 3D プリンター メーカーである Rapidia と、ExOne ブランドで製品を販売する独自の契約を結び、将来的にこの新興企業を買収する可能性がありました。 しかし、Desktop Metal がメタル バインダー ジェッティングの先駆者を買収したとき、Rapidia は視界から消えてしまったようです。

昨年、同社は再浮上し、価格もブランドも新たにバインドされた金属 3D プリンタである Conflux 1 を市場に戻しました。再び 3D 印刷業界に挑戦する準備ができた Rapidia は、金属ペーストを再導入しました。開始コストが 100,000 ドル未満の蒸着技術。 2023 年のアディティブ マニュファクチャリング ユーザー (AMUG) カンファレンスでは、CEO の Artem Bylinskii に話を聞き、さらに詳しく学ぶことができました。

Desktop Metal と ExOne の戦いが激化するにつれ、Desktop が競合他社に対して優位に立っていた主要製品は、結合金属押出成形用のエントリーレベルのマシン、Studio System でした。 これに追いつくために、ExOne の契約により、顧客は焼結金属印刷の世界への入り口として Rapidia の金属ペースト堆積を活用できるようになります。 それだけでなく、Rapidia のテクノロジーは、Studio System や、同様に競争力のある Markforged の Metal X マシンよりも多くの利点を提供しました。

「これは、粉末がポリマーによって結合されている他の結合金属システムとは本質的に異なります」と Bylinskii 氏は言います。 「（金属ペーストの蒸着では）キャリアは水です。 印刷中に水が蒸発し、プリンターから出てくるのは実質的に茶色の部分です。」

独立したデュアル押出機により、Conflux 1 は 2 つの材料を同じプリントで印刷できます。 蒸発サポート材料により、ほぼあらゆる形状やオーバーハングの印刷が可能になります。

「緑」コンポーネントと「茶色」コンポーネントの区別は重要です。 未処理の部品には依然として脱結合ステップが必要であり、金属粉末を結合しているポリマー結合剤を溶解する必要があります。 これにより、茶色のコンポーネントが生成され、最終焼結のために炉で焼く必要があります。

金属ペーストの堆積は、印刷中に蒸発する結合剤としての水に依存しているため、結合剤を除去するステップがなくなり、全体のワークフローの速度が大幅に向上します。 これは、ポリマーベースの金属押出成形の場合のように、印刷材料を押出機から溶かす必要がないという事実によって得られる速度に加えられます。 茶色のコンポーネントには、サンディング、軽機械加工、水による平滑化などの印刷後処理を施すことができます。最後の処理は Rapidia のプロセスに特有のものです。

原料カートリッジは、Rapidia のカートリッジ交換プログラムを通じてステンレス鋼原料容器を再利用し、任意の充填レベルで保管できます。

Rapidia は、わずか 12 時間の高速サイクルを実行できる独自の焼結炉も開発しました。これは、同社のワークフローのもう 1 つの新しい要素です。 当然のことながら、炉とプリンターは補完的なものですが、それぞれを個別に購入することもできます。 全体として、部品は 24 時間未満で完成できます。これは、脱結合ステップと遅い炉サイクルを必要とする他のワークフローと比較すると、大きな違いです。

「他の焼結ベースの技術の大部分の問題は、炉を初めてその温度に達した後は移動できないことです。 あなたが持ち込むこれらの炉はすべて、1インチも動くことができず、そうでなければサービス契約が無効になります」とビリンスキー氏は語った。 「そこには、分解してしまう成分が含まれています。 私たちの炉には、炉の移動を可能にする特殊な材料がいくつかあります。」

このため、軍関係の顧客はこの技術に興味を持っています。これは、プリンタと炉の両方を頑丈にして、修理施設であろうと戦場であろうと、使用場所に輸送できることを意味するからです。

米国の軍事サプライヤーである Integrated Solutions For Systems と Rapidia は、Conflux 1 用の耐久性の高い輸送コンテナ システムと、展開可能な金属 3D プリンティング用の炉を設計しました。 画像提供：ラピディア。