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Dec 10, 2023

花火の乗組員は科学に基づいて「ああ、ああ」と話しました

By Mike Cherney バージニア人パイロット バージニアビーチ すべての花火大会の背後には、ジェイ・ラデラーとその乗組員のような人々がいます。 ラデラー氏は業界での 30 年間、安全基準を見てきました。

マイク・チャーニー著

バージニアのパイロット

バージニアビーチ

すべての花火大会の背後には、ジェイ・ラデラーとそのクルーのような人々がいます。

ラデラー氏は、業界での 30 年間で、安全基準が向上し、色がより明るくなり、手動から電子発射への移行を目の当たりにしてきました。 しかし、ペンシルベニア州ミードビル出身の57歳の彼は、仕事を続けられるのは楽しいからだと語った。

「これは私たちがやりたいことなんです」と、毎年独立記念日の週に借りているバージニアビーチのビーチハウスでビールを片手にリラックスしながら、ラデラーさんは語った。

業界用語では、ラデラーはシューターと呼ばれます。 彼は、ペンシルベニア州ニューキャッスルを拠点とする会社パイロテクニコで働いており、15 年間ハンプトン・ローズでショーを開催しており、今年はマウント・トラッシュモアでバージニア・ビーチのショーを指揮する予定です。

ラデラー氏によると、大手花火会社は契約を結ぶと、撮影スタッフに連絡し、撮影スタッフを編成してショーの準備と上演を行うという。 今年のラデラー氏の側近は、二人の娘、そのうち一人の財政担当者、近所の人たち、友人らで構成されている。

「あなたはこの人たちに自分の人生を委ねます」と彼は言いました。 「失敗したら自分か周りの人が死ぬ。」

ただし、怪我は少ないです。 ラデラー氏は、これまでに約50万発の花火を打ち上げてきたが、乗組員が負傷したのは1人だけで、軽傷だったと語った。

何十年にもわたって開発されたより優れた材料により、安全性が向上したと同氏は述べた。 今日では、爆発が小さい 6 インチの砲弾でも、数十年前の 12 インチの砲弾と同じくらい見事なディスプレイを実現できます。

さらに、観客は以前よりも発射場から遠ざかる必要があります。

ラデラー氏は、通常約2万5000ドルかかる標準的な花火大会を、広い裏庭ほどの広さのエリアで設置できると語った。 彼の乗組員はボタンを押すだけで花火が打ち上げられるよう、数日間かけて花火の配線を行っています。 ラデラー氏によると、ショーの約 20% は依然として楽しみのための手による射撃が行われているものの、電子射撃により怪我の可能性も減少します。

花火の安全性が高まると同時に、色も明るくなりました。

「すべては化学です」と、メリーランド州ワシントン大学化学の非常勤教授で、米国花火協会の元技術ディレクターであるジョン・コンクリング氏は言う。

花火製造業者は、砲弾の主な燃焼剤としてアルミニウム粉末を使用します。 しかし近年、多くの米国企業にとって安価な花火の供給源である中国の製造業者は、アルミニウムにマグネシウムを加えてマグナリウムと呼ばれる合金を作る先駆者となった。

マグネシウムはアルミニウムよりも明るく燃え、より鮮やかな色を生み出すとコンクリング氏は述べた。

さらに、化学者たちは、紫と青の花火を作り出す銅化合物を改良することに成功しました。

特定の要素は異なる色を生み出す、とコンクリング氏は語った。 赤はストロンチウムによって、緑はバリウムによって、そして黄オレンジ色はナトリウムによって生成されます。 白にはマグナリウムだけが必要です。

アメリカ花火協会のエグゼクティブディレクターであるジュリー・L・ヘックマン氏は、観客は通常、毎年いくつかの新しい形や技術を楽しみにしていると語った。

彼女は、標準的な人気の菊、ヤシ、ヤナギ、牡丹に加えて、土星の輪も人気になっていると語った。

色が4、5回変わる花火を開発した企業もあるが、ヘックマン氏は、競争が激しいということは、独立記念日以降まではメーカーが新しい花火について口を閉ざしていることを意味すると述べた。

「毎年、人々はショーから離れ、『ああ、これまで見た中で最高のショーだった』と言うと思います」と彼女は語った。 「前年とは何かが違うことが必ずあります。」

バージニアビーチのビーチハウスに戻ったラデラーさんと乗組員は、月曜日の夜にカニ足やハンバーガーなどの家庭料理を食べて準備をしていた。 しかし、火曜日と今日はすべて仕事になるだろうし、乗組員らは、どんな理由があってもこの日を逃すつもりはないと語った。

同じくミードビル出身のショーン・アッシュボーさん（40）は、ここ数年、自分と娘が花火大会に参加するために妻の誕生日を欠席しなければならなかったと語った。